La cafeína, el doping natural

¿Te estoy incitando a doparte?

La respuesta es SÍ, pero ojo, es un doping natural. Puedes estar tranquilo. Creo que estás en ese momento en el que te preguntas por qué este friki dice que tomar cafeína es doping, y la respuesta es muy sencilla. Hablando más en serio, la cafeína no solo mejora aspectos físicos; es un factor clave en nuestro estado de alerta, concentración y coordinación. Nos permite dar un poco más de lo que somos capaces de dar. Si no necesitas cafeína porque ya sientes que más concentrado no puedes estar, avísame cuando hayas perdido el partido contra el tío que se estaba tomando un mate o un café solo un rato antes de competir.

Antes de que el flipado de turno me salte al cuello, la cafeína no te va a hacer mejorar mil capacidades de la noche a la mañana, pero es una herramienta realmente útil para tener un desempeño óptimo tanto en la competición como en los entrenamientos.

¿Cuándo debo tomar la cafeína?

Esto sí que es un tema donde nos vamos a poner más serios de lo normal, porque una toma en los tiempos inadecuados de dosis altas de cafeína puede interferir en otros aspectos claves de tu rendimiento, como el sueño, que, por si no lo sabías, es el medio de recuperación más potente que existe. Pero bueno, de eso ya hablaremos en otro post. Ahora quiero que te centres en los momentos en los que deberías tener cuidado con la toma de cafeína.

Momentos en los que debes olvidarte de la cafeína

1. Nada más despertarte. Por favor, si eres de los que te levantas y te tomas tu cafecito para empezar bien el día, siento decirte que lo que estás haciendo es empezarlo mal. De hecho, bastante mal. Podría soltarte el rollo técnico de por qué esto es tan malo, pero es tan sencillo como que le estás dando un patacón a tu cortisol natural. Deja unos 60-90 minutos y luego tómate tu café o tu té (espero que no seas de los que beben bebidas energéticas de desayuno, animal).

2. Pasado el mediodía. Si tu horario es más o menos normal (te levantas entre las 7 y las 9, o incluso más temprano), trata de no tomar cafeína pasadas las 12:00. Esto puede interferir en la calidad de tu sueño, y esto sí que no te interesa en absoluto. Es fácil de explicar: no vale la pena hacer un entrenamiento de más calidad por la noche tomando un café si luego vas a tener un mal sueño. Vas a dormir mal y eso interferirá en la calidad de tu entrenamiento al día siguiente porque te vas a recuperar peor. Ten mucho cuidado con eso.

Existen más cosas aparte del café

Hay muchos más alimentos de donde podemos extraer cafeína de calidad. El café, sin duda, es el que todos conocemos y para mí es una de las mejores fuentes para obtener esa cafeína. Pero claro, no todos amamos el café; hay atletas que lo detestan, ya sea por su sabor o por otras razones, como que muchas veces, después de un café solo, hay que hacer un sprint al baño, y eso en ocasiones no es lo ideal.

Fuentes alternativas de cafeína

• El té. Es una opción interesante para la primera toma de cafeína del día, ya que no contiene tanta cafeína como el café, pero los resultados serán igual de positivos. Las mejores opciones son el té negro y el té verde.

• El guaraná. Esta opción es realmente interesante, ya que contiene más cafeína por miligramo que el propio café. Yo la utilizaría antes de sesiones largas y de alta intensidad, o esos días en los que te sientes un vago de tanto deslizar en TikTok la noche anterior. La puedes encontrar en suplementos, bebidas deportivas o geles.

• Las bebidas energéticas. Esa bebida de colores, gas y un sinfín de ingredientes de mierda, eso que tu madre dice que te va a matar (déjame decirte que un poco de razón tiene). Quiero que entiendas que yo soy de las personas que piensan que un consumo esporádico de este tipo de bebidas no te va a matar, pero ya te aseguro que no es saludable. Para mí, es ese plus para esos días donde trabajo y tengo que realizar dos entrenos, pero mi vida a ti te importa bien poco. Lo que te quiero decir es que las uses como un botón de emergencia para tener entrenos de calidad cuando normalmente estarías hecho una basura, ya sea porque tienes más tareas o cansancio acumulado. Tienes que tener muy en cuenta que, según el tipo de actividad física que realices, estas bebidas pueden ser útiles o no, ya que el gas puede interferir en la calidad del entrenamiento. Imagina hacer sprints; a tu cuerpo no le va a hacer mucha gracia y a tu estómago menos. Además, dudo que tus compañeros de equipo quieran oler esos eructos.

• El mate. Esta bebida que vemos a muchos atletas sudamericanos tomar me parece un recurso muy interesante y a la vez sabroso si el café no es de tu agrado. Contiene cantidades considerables de cafeína, pero no cualquiera puede preparar un buen mate. Si quieres saber más sobre cómo preparar un buen mate, creo que no soy el más adecuado. Pero para aumentar tu rendimiento como atleta, sí que lo soy. Por eso…

Cafeína previa a torneos, competiciones, carreras…

En este tipo de eventos, las demandas físicas y, sobre todo, mentales son mucho más altas que en un entrenamiento o en tu día a día, ya que el estrés de la competición supone una demanda energética altísima para la mayoría de los atletas, aunque siempre están los casos de los atletas que disfrutan de la competición como un juego de niños, pero no suele ser el caso.

Opciones previas e intra competición

• Geles. Los geles deportivos se absorben rápidamente y los podemos encontrar con cafeína, altos en hidratos y muchas otras opciones muy útiles para nuestras competiciones.

• Pastillas de cafeína. Estas están muy bien para evitar la digestión de un café, por ejemplo, o las bebidas energéticas cuyo gas puede interferir en nuestro entrenamiento.

• Chicles de cafeína. Estos son una forma divertida de tomar cafeína para aquellos atletas que sienten nervios antes de la competencia, ya que no tienen que digerir nada. O simplemente para aquellos que no quieren tomar nada o pastillas.